大器晚成（2013年3月5日）

有天，童童問媽媽，“大器晚成是什么意思？” 
“就是說，有的人到年紀(jì)很大的時(shí)候才取得很大的成就?！?nbsp;

童童沒有接著問，“你覺得我會(huì)大器晚成嗎？”（有一次，童童問媽媽“缺心眼”是什么意思，媽媽解釋后，童童就接著問，“那你覺得我缺心眼嗎？”啊？哈哈~） 

某天媽媽看到Joseph Conrad的介紹——他二十歲之前還不會(huì)英文，后來幾本成名小說卻都是用英語寫的。突然又想起“大器晚成”這個(gè)詞。我們今天就來說說“大器晚成”吧。 

器——器皿、用具；大塊頭的鑄件澆鑄后冷卻凝固需要更長的時(shí)間。這就是“大器晚成”字面上的意思。媽媽大學(xué)的時(shí)候就有過鑄造實(shí)習(xí)的經(jīng)歷，一次非常糟糕的經(jīng)歷。鑄造實(shí)習(xí)的第一步是砂箱建模，這跟你用模具在公園的沙灘上印螃蟹、青蛙有點(diǎn)像，不過要復(fù)雜很多?？赡芊椒ú粚?duì)、可能手勁太小，總之，當(dāng)時(shí)實(shí)習(xí)的時(shí)候媽媽做的砂型總是塌掉。做了一遍又一遍，可最后還是塌掉，多么令人沮喪呀。其實(shí)，其中有一次做得還不錯(cuò)，把它放到一旁，路過的同學(xué)看見了都說，“做得可真漂亮呀”?？墒亲约阂晦D(zhuǎn)身居然把這個(gè)“漂亮”的砂箱碰到了，原來之前沒放平穩(wěn)，真是欲哭無淚呀（當(dāng)然，已經(jīng)是大學(xué)生了也不好意思哭，另外媽媽這個(gè)人一般也不當(dāng)眾流淚）。在砂型倒塌下來的一瞬間，感覺就像實(shí)習(xí)車間的天花板突然掉下來砸到了頭頂一樣。趕緊又重新準(zhǔn)備一個(gè)，同學(xué)也七手八腳地過來幫忙，可時(shí)間已經(jīng)來不及了。等老師走過來驗(yàn)收的時(shí)候，他嚴(yán)厲地說，“還有比這更糟糕的砂箱嗎？”哎，也許是沒有了，除了背后剛剛倒掉的那一個(gè)。 真是一次糟糕的經(jīng)歷，對(duì)吧？ 

啊，又扯遠(yuǎn)了些，還是回到“大器晚成”的話題上來吧。像Joseph Conrad這樣二十歲以前還不會(huì)英文、林耀基十幾歲才學(xué)小提琴，這些應(yīng)該不算“大器晚成”的例子，因?yàn)槭强陀^條件讓他們學(xué)得比較晚。而他們?cè)诔赡陼r(shí)大腦學(xué)新東西的能力還很強(qiáng)，塑性還很好。 

而有些人“大器晚成”呢，比如說百里奚七十歲才當(dāng)宰相，那倒不是因?yàn)樗麑W(xué)得晚，他倒是一直挺有才能的，連放牛也放得高出一般水平，可到老時(shí)才碰到賞識(shí)他的國君。（百里奚的故事很有趣也很感人，童童以后可以看看《東周列國故事》。） 

而像愛因斯坦、愛迪生這樣小時(shí)候被老師認(rèn)為“笨”的孩子，長大后很有成就，算不算“大器晚成”呢？有一種說法說的是，小時(shí)候“反應(yīng)遲鈍”，其實(shí)是大腦里腦細(xì)胞的間隔更大(synaptic cleft)，因?yàn)殚g隔距離大，反應(yīng)時(shí)間長一些，但是這樣以后的發(fā)展空間更大。不知道這種說法是否有科學(xué)依據(jù)。不過有科學(xué)實(shí)驗(yàn)證明的是，先天有記憶(學(xué)習(xí)）缺陷的老鼠在非常有趣的學(xué)習(xí)環(huán)境下也能克服先天的缺陷。 

還有一類“大器晚成”，說的是像楚莊王這樣執(zhí)政三年一開始沒什么動(dòng)靜，突然“一飛沖天”、“一鳴驚人”。大概之前一直在觀察準(zhǔn)備，等待行動(dòng)的時(shí)機(jī)?！扒f王不為小害善，故有大名；不早見示，故有大功”——楚莊王不把小成績(jī)提早拿出來張揚(yáng)顯擺，所以才有大的功績(jī)。用“不早見示，故有大功”來說“大器晚成”很貼切，對(duì)吧？:)