如何給大象洗澡?

上次寫(xiě)筆記到"象紋",也覺(jué)得新鮮。原來(lái)大象和人們生活在一起，并不算特別遙遠(yuǎn)的事情。后來(lái)又看了些相關(guān)的資料。 

在漢武帝時(shí)代，南亞各國(guó)就開(kāi)始向中國(guó)“進(jìn)象”，而且，一直到清代，還有這樣的情況發(fā)生。乾隆時(shí)期，南亞各國(guó)向中國(guó)“進(jìn)象”次數(shù)就有17次，馴象總共50多頭。 

在北京宣武門(mén)有一個(gè)專門(mén)的馴象所。大象的主要工作就是在各種大典中，馱著祭器駕車出行。朝賀鐘聲一響，大象即按部就班，分相對(duì)兩列，凜然肅立。待文武百官入畢，它們互相交鼻為障，便沒(méi)有人再敢進(jìn)去了?？梢哉f(shuō)，那時(shí)大象就好像“國(guó)寶”，皇帝十分鐘愛(ài)，百姓也將它們視為“天下太平”的吉祥物。 

每年六月六，還會(huì)舉行“洗象”的儀式。這個(gè)時(shí)候，整個(gè)北京城都十分熱鬧。宣武門(mén)西德城壕是專門(mén)洗象的地方。老百姓都爭(zhēng)相來(lái)到這里觀賞“洗象”的盛況。那時(shí)候，人們是怎么在城中洗象的呢？ 

人們?cè)诔呛镜暮又辛⑾麓帜緲?，用?lái)拴住大象；吹起牛角做的“笛”，引導(dǎo)大象進(jìn)入指定位置。然后用竹刷刷洗大象的身體，用滾筒狀的工具給大象撓癢癢。因?yàn)榇笙蠖浯蟮孟蠛扇~，所以，還有專門(mén)的耳鉤把大象的耳朵張懸開(kāi)來(lái)，以方便清洗。為了防止大象在洗象的過(guò)程中亂動(dòng)，還有一種叫“?！钡臇|西，也是牛角制的，可以纏住象腳。 

總之，“洗象”是一個(gè)隆重的儀式，有著嚴(yán)格的程序、特定的工具，而不僅僅是將它們趕進(jìn)水中沖沖。難怪那時(shí)人們都會(huì)興致勃勃地前往觀看。王士禛有一首“竹枝詩(shī)”就是描述當(dāng)時(shí)的情景的： 

玉水輕陰夾綠槐，香車筍轎錦成堆。千錢(qián)更賃樓窗坐，都為河邊洗象來(lái)。 

(補(bǔ)充一點(diǎn)：“洗象”和佛教也很有關(guān)系，去峨眉山一帶旅行的朋友一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)叫洗象池的地方，實(shí)際上是一座寺院，清康熙年間建寺，傳說(shuō)古時(shí)佛教始祖釋迦牟尼的大弟子普賢菩薩騎象登山時(shí)，曾在寺前一六方池中汲水洗象，因而得名；同時(shí)，“洗象”也是晚明至清朝重要的繪畫(huà)主題，明代丁云鵬的“洗象圖”就非常有名。) 
 

洗象圖（明，丁云鵬）