過早英語啟蒙會影響母語學(xué)習(xí)？TED著名演講告訴你真相

一說起英語啟蒙，很多家長的腦海里都是問題滿天飛：

英語啟蒙真的越早越好嗎？

寶寶這么小，英語啟蒙有用么？

聽說，過早英語啟蒙會影響母語發(fā)育？

雙語學(xué)習(xí)會造成孩子語言混用、思維混亂嗎？

寶寶學(xué)習(xí)語言的關(guān)鍵期是？

7歲以前的寶寶是語言天才，那7歲之后呢？

1歲以下嬰兒接觸的語言，是否真的決定他以后的語言發(fā)展？

如果你也有類似的疑問，那我將鄭重向你分享一段來自TED的著名演講：

《The linguistic genius of babies》（嬰兒的天才語言能力）。

演講者帕特里夏·庫爾（Patricia Kuhl）， 是華盛頓大學(xué)大腦與學(xué)習(xí)科學(xué)研究所共同所長。她在早期語言和大腦發(fā)展上的研究造詣極深——這可是獲得國際認可的。

帕特里夏·庫爾第一次利用了腦磁圖顯示機器，以一種科學(xué)的方式證明了，7歲以前的寶寶都是令人驚嘆的語言天才——他們，完全有能力同時習(xí)得兩種語言！

7歲之前是嬰兒和孩童語言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵時期。

這時候，他們都是學(xué)習(xí)語言的天才。

但7歲之后，語言學(xué)習(xí)的效率開始下降；等到17歲后，語言的學(xué)習(xí)效率變得很低，基本失去了第二語言學(xué)習(xí)的天賦?！?/p>

Patricia Kuhl實驗室曾做過一個實驗：

讓嬰兒坐在父母的膝上，當聽到一個聲音，從一邊的“ah”到另一邊的“ee”，如果他們就會隨著聲音轉(zhuǎn)頭，另一邊的黑盒子就會亮，會出現(xiàn)一只敲鼓的熊貓。

他們發(fā)現(xiàn)：全世界的嬰兒能區(qū)分所有語言的所有聲音，不管測試在哪一國，用哪種語言。

——但令人驚訝的是，你我卻做不到這點。

成年人做不到這一點，因為是「受制于文化局限的聽眾」，我們只能區(qū)分我們自己語言的聲音，但分不清外語的那些聲音。

所以問題隨之產(chǎn)生。這些學(xué)習(xí)語言的天才嬰兒們，是在什么時候，變成了我們這樣的受制于文化局限的聽眾了呢？

答案：1歲前。

對于嬰兒來說，第8-10個月是他們語言發(fā)展的關(guān)鍵階段。

在這個階段，他們身上會發(fā)生兩個重要的改變。其中之一就是嬰兒會非常認真地聽我們講話，并且在聽的過程中搜集這門語言的相關(guān)數(shù)據(jù)。

我們都知道，日語和英語的發(fā)音是非常不同的。比如ra和la，這兩個發(fā)音在英文里很重要，在日語里卻沒有。

在扭轉(zhuǎn)頭測試中，對于6-8個月的嬰兒，他們的測試結(jié)果完全相似。2個月之后便產(chǎn)生明顯變化：在美國的嬰兒掌握這些發(fā)音比較好，在日本的嬰兒卻差很多。

——這足以證明，8-10個月的嬰兒在聽到一門與母語不同的外語的時候，會自動地搜集、統(tǒng)計數(shù)據(jù)。

而我們作為成年人，在聽到別人說話的時候，已經(jīng)不再去搜集這些數(shù)據(jù)了。

（這或許也能說明為什么這個階段的嬰兒如果經(jīng)常跟一個發(fā)音標準，口齒清晰的成年人在一起，他長大以后也可以自然而然地變得“發(fā)音標準、口齒清晰“；而成年人要再來糾正自己的發(fā)音則困難很多。）

正是1歲前（準確來說是8-10個月）統(tǒng)計的這些語言數(shù)據(jù)，改變了嬰兒們的大腦，把他們從「語言天才」變成了「受制于文化局限的聽眾」。

換句話說，

1歲以下的嬰兒接觸的語言，

將局限他日后的語言發(fā)展。

因為雙語者在腦中同時必須記住2組語言統(tǒng)計，并能任意切換。

那么我們自問，嬰兒能不能統(tǒng)計一種全新的語言？

Patricia Kuhl實驗室又做了一個實驗：在關(guān)鍵的2個月（8-10個月）里，找一個普通話老師給美國嬰兒上課。最后他們發(fā)現(xiàn)：這些美國嬰兒的普通話竟然和10個半月大的臺灣嬰兒一樣棒！

這說明了，嬰兒對一種非母語或者一種新的語言，也能做統(tǒng)計。

不管成年人在8-10個月期間說了什么，他們都會統(tǒng)計這種語言。

而在這個過程中，人（尤其是爸爸媽媽們）起了怎樣的作用呢？

Patricia Kuhl實驗室讓兩組嬰兒在8-10個月里學(xué)習(xí)了普通話——但一組嬰兒是在電視機前上課，另一組嬰兒則通過音頻。

令人驚訝的實驗結(jié)果表明：

音頻和視頻都沒有任何學(xué)習(xí)效果，

只有人，

才能幫助嬰兒統(tǒng)計他們的聲音數(shù)據(jù)！

……

演講視頻完整譯文如下：

嬰兒的天才語言能力

我想讓大家看看這個嬰兒。吸引大家關(guān)注的是她的眼睛，以及讓人忍不住摸摸的皮膚。

但今天我要講些你看不到的東西，在她的小腦袋瓜里的東西。當代神經(jīng)科學(xué)的研究工具展示出我們對嬰兒腦袋里的東西知之甚少。我們要知道的，是讓浪漫作家和詩人產(chǎn)生靈感，并稱之為孩子心智的 “非凡的通慧”。

大家這兒看到的是印度的一位母親，她講克羅語，這是一種新發(fā)現(xiàn)的語言。她對她的孩子說這種語言。這位母親和世界上說克羅語的800人明白要保留這種語言，他們必須對嬰兒說這種語言。

在這里有個關(guān)鍵的問題。為什么要是對你和我，成年人說一種新語言卻不能保留它？這是和你的大腦有關(guān)。這兒我們看到有個學(xué)習(xí)語言的關(guān)鍵期。讀懂這幅圖的方法是看你在橫軸上的年齡。

你再對應(yīng)看縱軸上，你習(xí)得第二外語的能力。嬰兒和孩子是語言天才，直到7歲然后語言系統(tǒng)會呈下降趨勢。青春期后，如圖我們語言能力衰退?？茖W(xué)家們確信這曲線圖的情況，但是全世界的實驗室都試圖查明這到底是怎么回事。

在我實驗室的工作主要是研究第一個關(guān)鍵期。這個時期是關(guān)于嬰兒試著掌握他們語言中的聲音。我們認為通過研究這些被嬰兒學(xué)會的聲音，我們會給學(xué)習(xí)其他語言一個模式， 或許關(guān)鍵期也出現(xiàn)在孩童期，也為了研究社會，情感和認知發(fā)展。

我們一直研究嬰兒使用的技巧，也是全世界使用的語言技巧和所有語言的聲音技巧。嬰兒坐在父母的膝上，我們訓(xùn)練他們，當聽到一個聲音 從“ah”到 “ee” 他們就轉(zhuǎn)頭。如果他們一聽到就轉(zhuǎn)頭，黑盒子就會亮、會出現(xiàn)一只敲鼓的熊貓。六個月大的嬰兒喜歡這個測試。

我們從中了解到什么呢？全世界的嬰兒，就如我所述的是世界公民；他們能區(qū)分所有語言的所有聲音，不管測試在哪一國，用哪種語言。令人驚訝的是你我卻做不到這點。

我們是受制于文化局限的聽眾。我們只能區(qū)分我們自己語言的聲音，但分不清外語的那些聲音。所以問題隨之產(chǎn)生，這些小小世界公民在什么時候變成受制于文化局限的聽眾？

答案是：一歲之前。

這里看到的是扭轉(zhuǎn)頭測試效果，用來測試日本東京和美國西雅圖的嬰兒，讓他們聽ra和la的發(fā)音，這兩個發(fā)音在英文里很重要，在日語里卻沒有。對于6到8個月的嬰兒，他們的測試結(jié)果完全相似。2個月之后便產(chǎn)生明顯變化，在美國的嬰兒掌握這些發(fā)音比較好，在日本的嬰兒卻差很多，但是這兩組的嬰兒均蓄勢待發(fā)地要學(xué)習(xí)語言。

問題在于，在這個2個月的關(guān)鍵期發(fā)生了什么？在聲音開發(fā)的這關(guān)鍵期到底發(fā)生什么了？ 主要是兩件事。第一嬰兒不斷地專心聽我們說話，并且做統(tǒng)計他們統(tǒng)計這些聲音。聽聽2位母親說的親情用語，這是我們對孩子說的通用語言媽媽語，首先是英語，然后是日語。

（視頻）說英語的媽媽：啊，我多愛你大大的藍眼睛，這么漂亮，這么好看。

說日語的媽媽：[日語]

帕特里夏·庫爾：在語言生成的期間，當嬰兒聆聽時，他們同時也在統(tǒng)計他們聽到的語言。區(qū)分這些聲音的能力在變強。我們了解到的是嬰兒對統(tǒng)計很敏感，日語和英語的聲音統(tǒng)計是非常，非常不同的。

英語有很多R和L音如分布圖所示，日語的分布圖則是完全不同的。我們在這兒看到一組中間音，它們是日語的R音。嬰兒吸收語言的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，這改變了他們的大腦；這就是把他們從世界公民，變成像我們一樣受文化局限的聽眾。但我們成年人不再吸收這些統(tǒng)計。我們受我們早期形成的 記憶性語言的影響。

所以我們在這兒看到的關(guān)鍵期是如何改變我們的語言模式。我們從數(shù)學(xué)角度爭論學(xué)習(xí)語言材料的能力會放慢下來，當我們語言分布的能力趨于穩(wěn)定時， 這也引出很多關(guān)于雙語者的問題。雙語者在腦中同時必須記住2組統(tǒng)計，并能任意切換，決定于他們與誰交流。

那么我們自問，嬰兒能不能統(tǒng)計一種全新的語言？我們測試了這個，通過給美國嬰兒聽他們從沒聽過的第二種語言，這是在關(guān)鍵期時他們第一次聽到普通話。我們得知，當我們讓臺北和西雅圖的單語者接觸普通話聲音，他們顯示同樣的模式。

在6到8個月大時他們辨音能力幾乎相同2個月之后，一些不可思議的事情發(fā)生了。但這次臺灣嬰兒表現(xiàn)好，而不是美國的嬰兒。我們所做的是在這關(guān)鍵期讓美國的嬰兒多接觸普通話。這就好像說普通話的親戚來拜訪了一個月，住到你家和嬰兒上了12節(jié)普通話課。 在實驗室它看起來就像這樣。

（視頻）普通話說者：[普通話]

所以我們對他們的小腦袋瓜都做了什么？（笑聲） 我們還得有一個對照組確保來到實驗室并不能提高普通話的水平。所以這組嬰兒來這兒只聽英語。我們從這圖表看出，在英語條件下的嬰兒沒有提高他們的漢語。 

但看看上過12次普通話課的嬰兒的身上都發(fā)生了什么。他們和那些曾聽普通話有 10個半月大的臺灣嬰兒一樣棒。這說明了嬰兒對一種新語言也能做統(tǒng)計。不管你在他們面前說了什么，他們就會統(tǒng)計這語言。

我們也好奇，在這一學(xué)習(xí)過程中人起了什么樣的作用。所以我們設(shè)置了另一組嬰兒讓他們?nèi)绶ㄅ谥频厣?2節(jié)課，但是在電視機前上課和另一組嬰兒只是通過音頻上課，看電視屏幕上的玩具熊。我們又對他們的腦袋瓜做什么了？

我們這兒看到的是音頻結(jié)果沒有任何學(xué)習(xí)效果，視頻結(jié)果 也是沒有任何學(xué)習(xí)效果。只有人才能，幫助嬰兒統(tǒng)計他們的聲音數(shù)據(jù)。當嬰兒在統(tǒng)計時社會大腦在控制著。

我們想了解大腦內(nèi)部觀察各種變化，探究電視前的嬰兒和與人在一起的嬰兒有何不同。多虧我們有了這臺新機器，腦磁圖顯示機，它可以讓我們做到這個。它看上去就像來自火星的吹風機。但它是完全安全的，完全對人無害，而且是靜音的。

我們的要求是，在空間上精確到毫米、時間上精確到毫秒、使用306 SQUIDs即是超導(dǎo)量子干涉磁量儀用來檢測我們大腦變化的磁場。我們是世界上第一個記錄嬰兒在腦磁圖顯示機下的學(xué)習(xí)的腦圖。

所以這是小愛瑪，她有6個月大。她正通過耳機聆聽多種語言。大家可以看到，她可以移動。我們用她帽子上的小球，來記錄她的腦圖，所以她完全不受束縛地自由地移動。

這是一個技術(shù)上的杰作。我看到什么了？我們看到嬰兒的大腦。當嬰兒聽到語言中的一個詞大腦中聽覺區(qū)域亮起來，然后在它周圍的其它區(qū)域也亮起來。我們認為這是有關(guān)聯(lián)貫性的，讓大腦和其他不同腦區(qū)域相協(xié)調(diào)，一前一后，一片腦區(qū)域激活另一片腦區(qū)域。

我們開啟了一個開發(fā)兒童大腦知識的宏偉的黃金年代。我們能夠觀察他們的大腦，當兒童體驗到感情，學(xué)著說和讀，解決一個數(shù)學(xué)問題，或當他們有個想法的時候，我們也能為學(xué)習(xí)有障礙的孩童，發(fā)明基于腦的治療方法。

正如詩人和作家所描述的，我想我們能夠看到一種奇妙的融通開放，一個孩子心智的完全開放。在對兒童大腦的研究中，我們會深刻揭示 ，這對人類來說意味著什么的事實。在這一過程中，我們或許能幫助我們自身開放心智，在我們一生中不斷地學(xué)習(xí)。

謝謝。

對于英語啟蒙，不少家長都有著諸多誤解。

盡管我們一直在努力傳播“英語啟蒙越早越好”、“過早英語啟蒙不會造成孩子語言混亂，更不會影響漢語的學(xué)習(xí)”的觀念，很多人還是將信將疑。

其實，國外研究早就證明，嬰兒的辨音能力9個月之內(nèi)最強。這些剛出生不久的寶寶個個都是「世界公民」，可以很輕松地辨別母語以外的語音。

衷心希望這部可信度和含金量都極高的視頻，能幫助大家真正地撥開英語啟蒙的迷霧，觸及真相。

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小麥: 理科博士，關(guān)注中美教育、兒童英語、親子閱讀、品格教育。以理性的思維，寫細膩的文字。歡迎關(guān)注我的微信公眾號kidzone。

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