布萊恩·史蒂文森,聞名全美的公益律師,1985年畢業(yè)于哈佛大學(xué)法學(xué)院和肯尼迪政府學(xué)院,紐約大學(xué)法學(xué)教授。史蒂文森獲得了諸多榮譽(yù),其中包括麥克阿瑟基金會(huì)“天才”獎(jiǎng)、美國(guó)公民自由聯(lián)盟自由獎(jiǎng)?wù)?、全美公益律師協(xié)會(huì)年度律師、美國(guó)律師協(xié)會(huì)公共服務(wù)和專業(yè)精神獎(jiǎng)、紐約大學(xué)杰出教學(xué)獎(jiǎng)。耶魯大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)等16所大學(xué)授予他榮譽(yù)學(xué)位。被稱為“美國(guó)的曼德拉"。
該書(shū)是這位律師的回憶錄,講述了他幫助一位無(wú)辜被判死刑的黑人同胞洗清冤屈重獲自由的經(jīng)歷,為身處絕境的囚犯帶去希望。
回憶錄中也穿插著別的小案例,作者除了幫助無(wú)辜的人,他也幫助許多有著悲慘童年的青少年犯罪者減輕刑罰,從一名律師的角度闡述了他對(duì)于無(wú)期徒刑和死刑的態(tài)度。他認(rèn)為,衡量一個(gè)社會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)不是看它如何對(duì)待有錢勢(shì)的人,而是能否對(duì)那些貧窮的人、被定罪的人、被監(jiān)禁的人給予仁慈和悲憫。
這本書(shū)通過(guò)一個(gè)理想主義律師的視角,從保護(hù)弱勢(shì)群體的角度審視法律和社會(huì)問(wèn)題的聯(lián)系,包括政治、經(jīng)濟(jì)、文化、種族等等,是我們近距離觀察美國(guó)體制的一個(gè)小小切入點(diǎn)。