據(jù)說是盛、朱兩位老師(朱老師是盛老師的助手)“十年磨一劍”、坐十年“冷板凳”,在上海圖書館、上海社會(huì)科學(xué)院、《社會(huì)科學(xué)報(bào)》等單位博覽群書搜索枯腸、博取約存厚積薄發(fā)、抄寫積累千千萬萬張小卡片,“十年磨一劍”的成果。之后,三版修繕,號稱當(dāng)代《世說新語》,只是全部為史實(shí)。按照高士宿儒、革命首擘、文壇翹楚、藝苑恒星、學(xué)人方家、政要名流、教界砥柱、無冕之王、科學(xué)巨子的分類,介紹了110余人。不可能每個(gè)人都詳盡介紹,但基本的人生軌跡、特殊貢獻(xiàn)和鮮明的性格特征都勾畫出來了。