兒子從小是“數(shù)學(xué)天才”，后來他怎么樣了？

轉(zhuǎn)載自「三聯(lián)生活周刊」

天才兒童的話題或許很容易引起國內(nèi)家長的興趣，很多人也會因曾經(jīng)的天才少年在成年后泯于眾人而感到唏噓。今天的主角Emily和她的大兒子安安講述的就是一個天才兒童在國外的成長故事。20多年前，Emily一家移民到新西蘭，安安在數(shù)學(xué)天賦被看到、被學(xué)校無能為力、被家長佛系引導(dǎo)的過程中長大，讓我們看到一個自由生長的天才兒童未來會成長為何種模樣。以下是Emily的自述。

擔(dān)心他有自閉癥

我跟我先生從國內(nèi)移民到新西蘭的時候，大兒子安安大概2歲，當(dāng)時中文也只會說最簡單的詞，英文更不用說了。他去幼兒園第一年幾乎不說話，問他什么，不是點頭就是搖頭。那時候家里只有他一個孩子，只有大人陪他玩，去幼兒園以后，有老師跟我說，他也是喜歡纏著大人一起玩，我當(dāng)時非常擔(dān)心他會有社交障礙。

我記得他3歲多的時候，發(fā)生了一件讓我感到害怕的事。我們家有一本很厚的大字典，安安一頁一頁地翻。我說，你又不認(rèn)識字，為什么要翻字典？他跟我說，他在看書的頁碼，是怎么一個數(shù)一個數(shù)地漲上去的，他在看數(shù)位的規(guī)律。你知道我當(dāng)時的感受嗎？我腦子“嗡”地一下，我特別怕他就像《雨人》的主人公一樣，會有自閉癥，沉浸在天才的世界里。所以那個時候我寧可他不看書，而是去跟小朋友玩。

《學(xué)爸》劇照

等到他4歲的時候，我把他轉(zhuǎn)去了另外一家幼兒園，遇上一個津巴布韋來的白人老師，那個老師原來在津巴布韋教過小學(xué)。我們剛?cè)ド狭藘芍?，這個老師就跟我講，你的孩子是有數(shù)學(xué)天賦的。當(dāng)時玩一個游戲，一個小包里面有5個小零件，老師拿了4包，安安很快就算出來一共20。老師說，對于4歲的孩子來說，很多人是完全不能理解的，但是安安覺得順理成章。于是老師又教他4??5，告訴他每一部分都是什么意思，安安也說他可以理解。

聽完這話我跟老師說，我知道他有天賦，但我更在乎他有沒有跟其他小朋友玩。老師說，你不用擔(dān)心他社交的問題，而是應(yīng)該給他在數(shù)學(xué)上多一些引導(dǎo)。老師是那種特別西方的教育觀，覺得有什么天賦，就該好好去發(fā)展自己的天賦。而我們?nèi)A人家長往往是，數(shù)學(xué)好，但是英文沒那么好，那就把數(shù)學(xué)放一放，趕快補英文，總是希望孩子全面發(fā)展。

我其實蠻感謝那位老師的。他跟我說，數(shù)學(xué)太好，沒什么好擔(dān)心的，你應(yīng)該想該怎么去支持他。安安快5歲的時候，他爸爸過35歲生日，他想算爸爸活了多少天。這就需要大人的支持，如果我不幫他拿紙記下來，每一天每一天算下來是很大的數(shù)字，他可能就走不下去了，也不會感覺到那么大的成就感。我?guī)退洈?shù)的時候，會覺得特別好玩。我們大人的思路已經(jīng)被禁錮住了，35??365，再加上閏年額外的天數(shù)，直接列豎式就算出來了。但你發(fā)現(xiàn)一個小孩居然是這么想的，兩個兩個加上去，再逐漸往上翻倍去算35??365。我覺得這比大人用乘法不知好多少倍，這是他自己想出來的。

《學(xué)爸》劇照

后來我也漸漸放松了。我跟安安幼兒園老師聊過，老師就安慰我說，沒有關(guān)系，如果是自閉癥的孩子，他跟人沒有眼神交流，但是安安不是。老師覺得，他只是因為英文表達(dá)能力還沒有到能夠自如交流的程度，而且他玩的東西跟其他同年齡段的孩子不太一樣，比如別的小朋友串珠子還在亂串的時候，他要么是按照一定顏色，要么按照一定圖案，他已經(jīng)能夠找到規(guī)律了。

數(shù)學(xué)課無聊，但不想他超前學(xué)

等安安讀了小學(xué)，挑戰(zhàn)才真正開始了。

客觀地說，我覺得新西蘭數(shù)學(xué)教學(xué)在起步階段有它非常人性化的一面。比如它會用到很多小游戲和玩具，讓孩子從非常具體的情境中感受數(shù)學(xué)。像有的小孩5歲上小學(xué)的時候還不會數(shù)數(shù)兒，老師會準(zhǔn)備很多不同顏色的小熊或者小積木塊，讓孩子拿來數(shù)數(shù)，從直觀和具體里體會數(shù)學(xué)，而不會很快進(jìn)入抽象的世界。像國內(nèi)很多地方，幼兒園時就已經(jīng)快速進(jìn)入到加減乘除階段了。

但是安安早已超過了新西蘭小學(xué)低年級的認(rèn)知水平。那時我在跟學(xué)校打交道方面沒有經(jīng)驗，走過一些彎路。最開始我就是撒手不管，反正數(shù)學(xué)上，老師講的他都懂了，那他在課堂上玩點別的，或者干點啥都行。但后來我發(fā)現(xiàn)這樣無論對他，還是對老師都是很不公平的。三年級的時候，有一天他跟我說，在學(xué)校最不喜歡的就是數(shù)學(xué)課，因為太沒意思了。我突然意識到，感到無聊會磨滅一個人的興趣，如果他從此對數(shù)學(xué)不感興趣怎么辦？

所以從四年級開始，我就像祥林嫂一樣，每一年換了新的班主任，我都會跟他們說，我的孩子是什么樣的，他可能需要什么樣的幫助。當(dāng)時四年級的老師專門去中學(xué)找了七八年級的教材給他，我當(dāng)時非常感激老師，但很快我意識到，使勁超前學(xué)其實沒太多意思，那樣到了高年級上課就更悶了，你說是吧？

《超少年密碼》劇照

我更不贊成孩子跳級。

我小時候讀的就是少年班。當(dāng)年在鄧小平說科學(xué)“要從娃娃抓起”之后，中科大在1980年就開始辦少年班了，當(dāng)時非常轟動。我是1986年讀了中科大的預(yù)備班，當(dāng)時有一個年齡線，要求13歲以下才能報名，主要看數(shù)學(xué)和物理成績，還考了語文和英語，但是不計分，筆試完之后還要進(jìn)行智商測試。

我在預(yù)備班之后讀了上海交大的少年班。當(dāng)我們進(jìn)了大學(xué)，其實是非常不適應(yīng)的。女生感受還好一些，因為在中國傳統(tǒng)文化里，會認(rèn)為女生弱一些是正常的。但男生就比我們慘很多了。他們大學(xué)四年都交不到女朋友，而且有人出現(xiàn)了心理問題，有退學(xué)的，全班40個人，最后畢業(yè)的只有30個出頭。我并不認(rèn)為少年班有什么好的。

安安上小學(xué)的時候，我要解決的重點是他上課無聊的問題，我覺得應(yīng)該讓他深入地學(xué)。如何深入，一個是要在實際問題中學(xué)數(shù)學(xué)，一個是擴(kuò)展他數(shù)學(xué)閱讀的知識面。為此我大海撈針?biāo)频恼伊瞬簧儋Y源。

《小歡喜》劇照

首先我去找了很多有趣的題目。新西蘭有一套很多年前教育部出版的教材，每本書有一個主題，比如代數(shù)分冊，它會從搭一個房子要幾根火柴，搭兩個房子要幾根火柴，一直讓你算下去，尋找規(guī)律，最后抽象出一個式子，它在幫助你建立一個思維過程。還有一套書叫《瘋狂的數(shù)學(xué)》，他翻來覆去都快把書翻爛了，里面有很多好玩的題目。甚至我還給他讀過我小時候看過的一本書，叫《數(shù)學(xué)花園漫游記》，里面都是益智題，比如五個人有五種職業(yè)，第一個人不是干什么的，第二個人有什么特征等等，讓你進(jìn)行邏輯推理。我把這些題目拿去學(xué)校里，老師也同意他在課上可以不聽課，去自己做趣味題。

另外，我們會在圖書館借很多非虛構(gòu)類的數(shù)學(xué)書籍，比如數(shù)學(xué)史，不同民族的數(shù)字怎么畫出來的，人類最開始怎么結(jié)繩計數(shù)，還有法語里怎么計數(shù)等等，都是和數(shù)相關(guān)，但不是純計算的數(shù)學(xué)相關(guān)的知識，他也看過好多。

對于安安這樣的孩子，在新西蘭的教育體制下很難獲得學(xué)校的特別對待。新西蘭小學(xué)階段數(shù)學(xué)課時很少，英文課教學(xué)時間至少是數(shù)學(xué)的2-3倍。而且小學(xué)階段學(xué)的內(nèi)容也比較淺，更不會給資優(yōu)的孩子提供有挑戰(zhàn)，覺得好玩的內(nèi)容。這是我認(rèn)為新西蘭數(shù)學(xué)教育的一個問題。

“參加國際奧數(shù)競賽有什么意義？”

安安在初中之后終于在數(shù)學(xué)課上獲得了樂趣。

首先是他學(xué)校的數(shù)學(xué)課會按照不同水平進(jìn)行分層教學(xué)，一個年級有400人左右，每班20人，每年有兩個班參加額外的數(shù)學(xué)培訓(xùn)，代表學(xué)校去參加市數(shù)學(xué)競賽，他們學(xué)校很重視數(shù)學(xué)，蟬聯(lián)過很多年的競賽冠軍。他們班上的老師會用很短的時間講完所有知識點，我記得有一次老師在班里搞了模擬炒股大賽，老師挑了一些簡單的漲跌、統(tǒng)計圖表給學(xué)生講，孩子們對那些題目都很感興趣，誰先做完就很興奮。老師也把做題弄得很好玩，比如搞數(shù)學(xué)趣味賽，在第一個地點做完一道題，接著要跑一圈，去下一個站點繼續(xù)做第二個題，弄得很熱鬧。

等他讀到高中之后，遇到的老師也都很不錯，幫助他很快能把學(xué)校的內(nèi)容學(xué)完。他后來也參加過澳洲和新西蘭的一些數(shù)學(xué)競賽，后來知道了新西蘭在組隊參加國際數(shù)學(xué)奧林匹克競賽。

《小歡喜》劇照

九年級的時候，他第一次參加奧數(shù)隊的選拔賽。選拔賽要求獨立完成題目，再郵寄給組委會。我在他寄信的時候才看到他的解題過程，題目要求做數(shù)學(xué)證明，他舉了個例子給人家，想用舉例的方法把事說明白，我一看，這哪叫數(shù)學(xué)證明啊。果然，他第一次就落選了，沒能進(jìn)集訓(xùn)隊。

那時候我第一次給他請數(shù)學(xué)家教。教奧數(shù)的老師已經(jīng)帶過很多屆學(xué)生，他知道選拔賽的全過程是怎樣的，要注意哪些內(nèi)容，需要做怎樣的準(zhǔn)備。安安第二年就順利選進(jìn)12人的集訓(xùn)隊。

我們都沒想到，他第一次就能入選最后代表國家隊參賽的6人名單。訓(xùn)練營每年一月初集訓(xùn)一個星期，時間很短，還是靠每個人平時的積累。一星期后，這12個人要去參加三場由不同國家主辦的大型國際比賽，比如英國、澳洲和亞太地區(qū)的三場比賽。這三場比賽都是由數(shù)學(xué)教授閱卷的，三場比賽成績加在一起，取前六名組隊參加國際奧賽。

《馬大帥》劇照

那一年是去香港比賽。第一題是一道幾何題。這是安安最不喜歡的題目，雖然比較簡單，但是他沒做出來，他當(dāng)時非常沮喪。但第二天他頂著壓力把后面的題目做出來了，最后拿了一個榮譽獎。我們做家長的當(dāng)時覺得很滿意了，他自己受到了比賽的鼓勵，而且也見識了其他國家學(xué)生的數(shù)學(xué)水平。

第二年參賽原本覺得是順理成章的，但他說他不想?yún)⒓印Ｎ覀冇X得第一年充分證明了他的潛力，只要多花一些時間在奧數(shù)上面，一定會做得更好的，但他變得不感興趣了，他問我，“做這些題意義在哪里？”

我當(dāng)然不能理解了。首先，你有非常好的天分，奧數(shù)不是每個孩子都適合學(xué)的。而且只要你再多做一些題，把自己的能力更精進(jìn)一下，是很有希望的。我們在香港比賽的時候，我有個交大同學(xué)的女兒代表香港參賽，拿了金牌。我跟她交流了一下，知道人家香港是怎么訓(xùn)練的，當(dāng)時也了解了美國隊孩子的訓(xùn)練量，新西蘭隊跟他們完全沒法比，跟中國內(nèi)地隊的訓(xùn)練強(qiáng)度就更不能比了。為什么不花更多的時間在這上面，讓自己獲得更好的成績呢？

那是我們爭論最激烈的一年。那一年的比賽在巴西，他最后拿了銅牌。在那之后他就再也不愿意參加奧賽了。他說自己還有很多事情要做，他喜歡辯論，要跟朋友一起出去露營。去國外參加奧賽時，他看了其他國家隊伍的準(zhǔn)備情況后說，還是“新西蘭隊最好，既有maths，又有l(wèi)ife。”

《少年派》劇照

我覺得他沒有很投入地去做這件事，后來也跟他的老師聊過。老師給我的建議是，由他吧，他的興趣有多大，他才會花多少時間在這個事情上。我大概掙扎了一年才想通。當(dāng)時和他一起參賽的一個隊友后來選擇去了劍橋三一學(xué)院學(xué)純數(shù)學(xué)，那個孩子的媽媽說，他從小就很有定力，對數(shù)學(xué)研究很感興趣。但安安不是，他要看新聞，要做很多其他的事，雖然他也很想去劍橋，但他說不愿意做每天在房間里做數(shù)學(xué)題的人。最后他選擇去另一所大學(xué)學(xué)了計算機(jī)專業(yè)。

回想起安安那么小的時候，因為他的數(shù)學(xué)天賦，我甚至擔(dān)心過他有自閉癥。如果在國內(nèi)，這樣的孩子是不是會一直被當(dāng)作數(shù)學(xué)天才去培養(yǎng)？那他現(xiàn)在做出的這個選擇，會是一個最好的選擇嗎？我不知道。但是他說，他從來不后悔沒有拿到奧賽的金牌。

無論如何，安安當(dāng)年摸著石頭過河的數(shù)學(xué)教育經(jīng)驗，在老二寧寧身上，就用得得心應(yīng)手了。寧寧沒有哥哥那種“先知先覺”的數(shù)學(xué)天賦，他需要聽老師的講解后獲得理解，但數(shù)學(xué)成績依然是優(yōu)秀的，相比哥哥天生的光環(huán)，我并不覺得弟弟會遜色。當(dāng)年給安安的那些數(shù)學(xué)資料，大浪淘沙，直接挑出最好的給寧寧用。另外就是在審視學(xué)校數(shù)學(xué)教學(xué)時，能比較敏感。比如對新西蘭教學(xué)大綱的內(nèi)容比較清楚，能夠判斷出老師教學(xué)是不是得當(dāng)，教學(xué)水平如何。萬一遇上一個渣老師，怎么去幫孩子度過這一年。這可能才是我作為一個數(shù)學(xué)天才兒童的母親，獲得的最大收獲吧。